Theo nhác nhận của NASA, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra bằng chứng đầu tiên về hơi nước trên mặt trăng băng giá của Sao Mộc, Ganymede sau khi phân tích các dữ liệu do Kính Thiên Văn Hubble ghi nhận cách đây 20 năm.
Các chuyên gia xem xét những bức ảnh tia tử ngoại về mặt trăng Ganymede được chụp vào các năm 1998 và 2010 bởi Kính Thiên Văn Hubble và so sánh chúng với những bức ảnh quan sát năm 2018.
Những bức ảnh tia tử ngoại từ Kính Thiên Văn Hubble cho thấy những giải khí quyển của mặt trăng này giống ảnh cực quang của Trái Đất. Có một sự không nhất quán trong những bức ảnh trước đây vào lúc đương thời, các nhà khoa học cho rằng đó là do sự tập trung của nguyên tử oxy cao hơn.
Quan sát những bức ảnh tử ngoại do Máy Quang Phổ Nguồn Gốc Vũ Trụ của kính Hubble, các nhà nghiên cứu không tìm thấy quáy nhiều nguyên tử oxy trong khí quyển của Ganymede, điều này đồng nghĩa là có lý do khác về những sự khác biệt trong những bức hình tử ngoại này.
Giờ, họ cho rằng nhiệt độ gần xích đạo của Ganymede trở nên đủ ấm để bề mặt băng giá giải phóng một vài lượng nhỏ các phân tử nước.
