Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một cặp hành tinh 'siêu Trái Đất' quay quanh 'ngay trong vùng có thể sinh sống' của một ngôi sao lùn đỏ gần đó có kích thước bằng một nửa Mặt Trời.
Ngôi sao có khả năng là hành tinh đá này quay quanh được gọi là Gliese 887 - cách Trái đất 11 năm ánh sáng và là một trong những ngôi sao lùn đỏ sáng nhất trên bầu trời đêm.
Vì các hành tinh này nằm ở "rìa trong" của vùng có thể sinh sống - tức là vùng mà nước lỏng có thể tồn tại trên bề mặt - nên chúng có thể quá nóng để duy trì sự sống
Các hành tinh mới được tìm thấy bằng thiết bị tìm hành tinh có độ chính xác cao trên kính viễn vọng 3,6 mét của Đài quan sát Nam Âu tại La Silla ở Chile.
Các nhà thiên văn học từ Úc, những người phát hiện ra các hành tinh này, đang làm việc với nhóm RedDots quốc tế chuyên săn tìm các hành tinh đất đá xung quanh các ngôi sao lùn đỏ.
Được gọi là GJ 887b và GJ 887c, các hành tinh này 'có thể là những thế giới đá' giống như Trái Đất nhưng rất có thể bị 'khóa thủy triều' với ngôi sao của chúng, nghĩa là một mặt sẽ luôn hướng về phía ngôi sao và luôn ở trạng thái ban ngày trong khi mặt còn lại luôn ở trạng thái ban đêm.
Khám phá này được thực hiện bởi một nhóm nghiên cứu quốc tế, bao gồm các thành viên từ Đại học Hertfordshire, Đại học Mở và Đại học Queen Mary ở London.
Các nhà khoa học đã sử dụng một kỹ thuật gọi là dao động Doppler, cho phép họ tìm thấy các hành tinh bằng cách đo tương tác hấp dẫn của chúng với GJ 887.
Khi một hành tinh quay quanh quỹ đạo, nó khiến ngôi sao mẹ của nó dao động một độ nhỏ và các nhà thiên văn học có thể thấy dấu hiệu của hiệu ứng này trong ánh sáng phát ra từ ngôi sao.
Các nhà nghiên cứu tin rằng cả GJ 887b và GJ 887c đều nằm gần rìa bên trong của vùng có thể sinh sống được và có thể quá nóng để duy trì nước lỏng trên bề mặt của chúng.
Họ ước tính nhiệt độ bề mặt của GJ 887c, mất 21,8 ngày để quay quanh ngôi sao chủ của nó, là khoảng 70 độ C (158 độ F).
Trong khi đó, GJ 887b ở gần ngôi sao hơn nhiều, với chu kỳ quỹ đạo là 9,3 ngày.
Vì đây là sao lùn đỏ có nhiệt độ bề mặt thấp hơn nên vùng có thể sinh sống được gần ngôi sao hơn - đó là lý do tại sao với quỹ đạo 9,3 ngày, GJ 887b vẫn "vừa" nằm trong khu vực đó.
Nguồn: Daily mail
