Một danh mục sao cổ xưa của Trung Quốc đã xuất hiện từ bóng tối, thách thức những niềm tin lâu đời về nguồn gốc của thiên văn học. Có niên đại hơn hai thiên niên kỷ, bản thảo này hé lộ những tầng lớp lịch sử và bí ẩn bất ngờ.
Bản đồ Đôn Hoàng (không phải bản đồ được nghiên cứu trong nghiên cứu mới) là một bản đồ sao cổ của Trung Quốc có niên đại từ thời nhà Đường (năm 618 đến năm 907 sau Công nguyên). Nguồn ảnh: CPA Media Pte Ltd | The Daily Galaxy --Great Discoveries Channel.
Cẩm nang Sao của Sư phụ Thạch là một danh mục sao cổ xưa của Trung Quốc, hiện được các nhà thiên văn học tại Đài quan sát Thiên văn Quốc gia Trung Quốc (NAO) tuyên bố là danh mục sao lâu đời nhất còn tồn tại trên toàn cầu. Có niên đại khoảng năm 355 trước Công nguyên, bản thảo này ra đời trước các danh mục sao có cấu trúc trước đây hàng thế kỷ. Nó phản ánh một truyền thống thiên văn tinh vi, gắn kết các quan sát thiên thể với nền cai trị của triều đình, một hệ thống được các quan lại Trung Quốc duy trì trong gần hai thiên niên kỷ.
Biểu tượng thiên thể bắt nguồn từ văn hóa đế quốc
Danh mục này có các chòm sao mô tả triều đình trên bầu trời, bao gồm cỗ xe ngựa của hoàng đế, một phiên chợ trên trời, và thậm chí cả một ngôi sao tượng trưng cho một nhà vệ sinh. Những hình ảnh này làm nổi bật cách các nhà thiên văn học Trung Quốc thời kỳ đầu, có thể bao gồm cả Sử Thần - một nhà chiêm tinh có ảnh hưởng thời Chiến Quốc - đã sắp xếp bầu trời đêm thành các hình thức biểu tượng phản ánh các cấu trúc trên trái đất. Hệ thống này liên kết các điềm báo trên trời với mệnh lệnh của hoàng đế, cho phép các nhà chiêm tinh trong triều đình diễn giải các sự kiện vũ trụ như một chỉ dẫn để duy trì sự hài hòa trên Trái Đất.
Danh mục này đã tồn tại qua nhiều thế kỷ nhờ việc sao chép và bảo quản cẩn thận. Vào khoảng thế kỷ thứ ba sau Công nguyên, một nhà thiên văn học đã sao chép lại dữ liệu hoặc công trình của Thạch Học lấy cảm hứng từ trường phái của ông, và được bảo tồn thêm trong thời nhà Đường (618–907). Một số bản thảo đã được phát hiện nhiều thế kỷ sau đó, bao gồm một bản được cho là tìm thấy trong bụng một bức tượng Phật khoảng 400 năm trước.
Phương pháp tính toán mới tiết lộ niên đại và cập nhật
Các nhà thiên văn học Boliang He và Yongheng Zhao (Triệu Vĩnh Hằng) từ NAO đã sử dụng một thuật toán tính toán dựa trên Biến đổi Hough Tổng quát, một kỹ thuật xử lý hình ảnh, để phân tích các danh mục sao lịch sử. Thuật toán của họ xử lý tọa độ sao cổ đại, lọc bỏ dữ liệu bị lỗi hoặc sai lệch, và ước tính vị trí lịch sử của Bắc Cực thiên thể để xác định niên đại chính xác cho danh mục.
Phân tích của họ cho thấy khoảng một nửa vị trí các ngôi sao trong Cẩm nang Sao của Sư phụ Sử có niên đại khoảng năm 355 TCN, tương ứng với thời đại của Sử Thần. Nửa còn lại dường như đã được cập nhật vào khoảng năm 125 SCN, có thể là vào thời Đông Hán, khi các nhà thiên văn học, bao gồm cả Trương Hành nổi tiếng - người phát minh ra thiên nghi cầu và hai lần là Đại chiêm tinh gia (Thái Sử Linh) - đã kết hợp một cách có hệ thống các quan sát mới. Cấu trúc phân lớp này giải thích sự không nhất quán về vị trí các ngôi sao được ghi nhận trong các nghiên cứu trước đây.
Một biểu đồ sao thế kỷ thứ bảy được tìm thấy ở Đôn Hoàng, Trung Quốc, bao gồm bản đồ cực bắc thiên thể này dựa trên sự tổng hợp các trường phái thiên văn học cổ đại của Trung Quốc. Những ngôi sao màu đỏ nhạt trên bản đồ thuộc về một danh mục sao do nhà thiên văn học huyền thoại Trung Quốc Thời Thâm tạo ra: một hồ sơ mà một nghiên cứu mới đây khẳng định là danh mục sao lâu đời nhất còn tồn tại trên thế giới. Lưu trữ Thư viện Anh/Hình ảnh Bridgeman.
Tranh luận học thuật về độ chính xác và niên đại
Bất chấp bước đột phá này, việc xác định niên đại của danh mục vẫn còn gây tranh cãi. Nhà sử học Boshun Yang lập luận rằng nhiều vị trí sao cũ hơn có thể là kết quả của các phép đo được thực hiện bằng thiết bị không cân chỉnh, có thể lệch khoảng một độ so với cực bắc thiên thể thực sự. Sự sai lệch như vậy sẽ làm lệch hướng tiến động được nhận thức, tạo ra hai cụm niên đại riêng biệt trong vị trí sao của danh mục.
Yang và những người khác cho rằng hệ tọa độ hình cầu của danh mục này phù hợp hơn với nguồn gốc từ thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên, khi thiên nghi được phát minh và mô hình vũ trụ học hình cầu được áp dụng ở Trung Quốc. Mô hình này đã thay thế những quan niệm trước đó về một vũ trụ phẳng, đánh dấu một bước chuyển đáng kể trong thiên văn học Trung Quốc. Daniel Patrick Morgan, nhà sử học tại Trung tâm Nghiên cứu Văn minh Đông Á của Pháp, so sánh ý tưởng về hệ tọa độ hình cầu thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên với việc "tìm thấy một hóa đơn trạm xăng từ năm 1700", nhấn mạnh thách thức mà việc xác định niên đại sớm này đặt ra đối với hiểu biết lịch sử thông thường.
Tấm đất sét có hai cột khắc chữ. Luận thuyết thiên văn, tấm đất sét 1 trong loạt Mul-Apin (“sao cày”), bao gồm danh sách ba phần của bầu trời, ngày (trong một năm lý tưởng 360 ngày) của các ngôi sao chính mọc và lặn cùng nhau, và các chòm sao trên đường đi của Mặt Trăng; gần như hoàn chỉnh. Nguồn: Bảo tàng Anh, CC BY-SA 4.0.
Đặt Danh mục vào Lịch sử Thiên văn Toàn cầu
Nếu được xác nhận, Cẩm nang Sao của Sư phụ Thạch sẽ lâu đời hơn danh mục Hipparchus của Hy Lạp từ khoảng năm 130 TCN, vốn từ lâu đã được coi là danh mục sao có cấu trúc sớm nhất trong thiên văn học phương Tây. Mặc dù các ghi chép về sao của người Babylon có niên đại từ thế kỷ thứ 8 TCN và ghi lại thời điểm các ngôi sao mọc, nhưng chúng không có bố cục đồ họa và hệ tọa độ chi tiết như trong danh mục Trung Quốc.
Sự tồn tại và cập nhật của danh mục này qua nhiều thế kỷ phản ánh truyền thống liên tục của thiên văn học Trung Quốc, vốn đã ảnh hưởng đến sự phát triển khoa học vượt xa nguồn gốc của nó. Các nhà nghiên cứu He và Zhao dự định áp dụng phương pháp của họ vào các danh mục sao truyền thống khác của Trung Quốc và khám phá các giai đoạn sau, bao gồm cả thời nhà Minh, khi thiên văn học Trung Quốc và phương Tây lần đầu tiên giao thoa.
Công việc của họ phù hợp với mục tiêu văn hóa rộng lớn hơn nhằm làm nổi bật di sản khoa học của Trung Quốc và thúc đẩy giao lưu văn hóa, lặp lại lời kêu gọi của Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình về "các nền văn minh phát triển thông qua giao lưu và học hỏi lẫn nhau".
Nghiên cứu này hiện đang được tạp chí Nghiên cứu Thiên văn học và Vật lý thiên văn xem xét và bổ sung thêm một chương mới vào quá trình hiểu biết về hồ sơ thiên văn lâu đời nhất của loài người.
Nguồn: dailygalaxy
