Chàng thanh niên người Australia Ben McMahon học tiếng Quan Thoại tại trường trung học nhưng lúc ban đầu anh thừa nhận rằng còn lâu mình mới có thể nói thành thạo được. Thế rồi, sau đó một tai nạn xe hơi xảy đến khiến anh bị hôn mê sâu. Bố mẹ anh lo ngại rằng anh sẽ không bao giờ vượt qua được.
Thật may mắn, McMahon đã vượt qua, nhưng khi tỉnh lại sau một tuần thì có điều gì đó kỳ lạ xảy đến với anh – anh chỉ nói tiếng Quan Thoại. Nói nhuần nhuyễn. Thậm chí, phải mất vài ngày sau anh mới lấy lại được khả năng nói tiếng Anh, tiếng Quan Thoại thì anh vẫn còn.
Chàng trai 22 tuổi này còn nhớ khoảnh khắc mình hồi tỉnh. Anh nhìn thấy một nữ y tá trông giống người Châu Á đang đứng cạnh giường và nói với cô: “Xin lỗi cô y tá, tôi cảm thấy rất đau ở đây” bằng tiếng Trung Quốc. Rồi sau đó anh xin cô một mẩu giấy và viết lên đó dòng chữ bằng tiếng Quan Thoại: “Con yêu mẹ, con yêu bố, con sẽ bình phục.”
Bố và mẹ của McMahon.
Những người bạn nói tiếng Quan Thoại của McMahon cho biết rằng, anh là người nói tiếng nước ngoài sõi nhất mà họ từng biết đến. Anh còn là đồng dẫn một chương trình trên Đài Truyền hình Trung ương Trung Quốc, dẫn tua du lịch của khách Trung Quốc đến thành phố Melbourne và hiện học chuyên ngành thương mại tại Trường Đại học Thượng Hải cũng là nơi anh đang sống.
McMahon nói rằng anh thật may mắn đã hồi tỉnh và còn nói được một ngoại ngữ.
Tài năng mới phát triển về thứ ngôn ngữ này đã giúp McMahon xuất hiện trong một chương trình về tiếng Quan Thoại và đang học chuyên ngành thương mại tại Đại học Thượng Hải.
Phải mất 2 đến 3 ngày sau đó nữa thì McMahon mới nói lại được tiếng Anh.
Bác sĩ giải phẫu thần kinh, Pankaj Sah ở Viện Não Queensland cho biết có thể giải thích được những gì đã xảy ra nhưng không thể chứng minh được 100%. Sah giải thích bộ não được tạo bởi từ nhiều mạch khác nhau, tham gia vào các hoạt động về ngôn ngữ, thở, nói và suy nghĩ – giống như các mạch điện vậy. Theo ông những gì đã xảy đế với McMahon là do các bộ phận của não có nhiệm vụ gợi nhớ lại việc nói tiếng Anh của McMahon đã bị tổn thương bởi vụ tai nạn và các bộ phận đó vẫn còn duy trì khả năng nói tiếng Quan Thoại, thứ tiếng này đã được kích hoạt trở lại khi McMahon hồi tỉnh khỏi cơn hôn mê sâu.
